Diesen Umstand verdankt die Mannschaft von Steve Kerr dem Fakt, dass sie in der regulären Saison die beste Bilanz aller 30 Teams hatte und damit natürlich auch die bessere als die Cavaliers. Und nicht nur das – die Truppe um MVP Stephen Curry trug sich zudem in die Geschichtsbücher ein.  
 Quoten Stand vom 30.12.2018, 10:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Die Bedeutung dieser Begegnung liegt weniger in seiner Tradition — das erste offizielle Duell gab es erst 1986 — sondern vielmehr in ihrer Nähe. Gerade einmal 32 Kilometer Luftlinie liegen diese beiden Städte auseinander. 
 Auch der andere große Titelaspirant aus Dortmund dürfte eine knappe Woche vor dem Start der Bundesliga-Saison einem ungefährdeten Pflichtsieg entgegensehen: In der mutmaßlich ältesten Stadt Deutschlands droht das gastgebende Eintracht Trier passenderweise richtig alt auszusehen. 
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Aber bis der HSV und Köln dran sind, könnte sich ihre Lage sogar noch verschlimmern – nämlich dann wenn Mainz 05 das Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg gewinnen sollte.  
 für Maribor kann die Devise dagegen nur noch „Schadensbegrenzung“ lauten. Nach drei Spieltagen schlägt bereits ein ernüchterndes Torverhältnis von 1:11 zu Buche. Maßgeblich dazu beigetragen hat das jüngste 0:7-Debakel gegen Liverpool. Nun müssen die Slowenen an der Anfield Road antanzen.  
  Gegen Spanien muss Teamchef Didier Deschamps Djibril Sidibé und Adil Rami ersetzen. Die Elf von Julen Lopetegui hat sich am Freitag in guter Verfassung präsentiert und ließ Israel beim 4:1-Heimsieg so gut wie keine Chance. Damit konnten die Spanier ihre Tabellenführung verteidigen. 
 Wieder trifft dabei ein Traditionsteam aus dem unteren Tabellendrittel auf eine Top-Mannschaft, diesmal jedoch mit getauschtem Heimrecht. Als Gastgeber fungieren die abstiegsbedrohten, aber zuletzt viermal in Serie siegreichen Stuttgarter, zu Besuch ist niemand geringerer als der designierte Vizemeister aus Dortmund. 
  Auch der FC Schalke 04 muss zunächst in der Fremde ran. Die Knappen wollen sich bei Schachtar Donezk eine möglichst gute Ausgangsposition für das Rückspiel verschaffen. Die Online-Bookies erwarten ein packendes Duell. Die Ukrainer sind beileibe keine Unbekannten:  

 Allerdings haben die Grün-Weißen zwei der letzten drei Gastspiele auf Schalke nicht verloren und auch zuletzt beim Gastspiel bei Bayern München eine sehr ordentliche Leistung abgeliefert.  
 Die Vorfreude beim Gastgeber ist dennoch groß. „Wir freuen uns sehr, dass es uns erstmals gelungen ist, den Telekom Cup nach Düsseldorf zu holen. Gegen derart attraktive Gegner vor heimischer Kulisse antreten zu dürfen, ist für unsere junge Mannschaft ein echtes Highlight in der Vorbereitung und eine optimale Gelegenheit, viel aus diesen Spielen mitzunehmen“, erklärte Robert Schäfer, seines Zeichens Vorstandsvorsitzender bei Fortuna Düsseldorf.  
  Doch dieser Plan musste kurzfristig verworfen werden, nachdem der Flieger wegens eines Defekts nicht abheben konnte. 
  Den Gunners wird derweil bis 17:00 Uhr Gelegenheit gegeben, den Silvester-Kater zu besänftigen: Zum Abschluss des 19. Spieltages müssten die Kanoniere das Heimspiel gegen Crystal Palace im Notfall aber selbst mit einer richtig schweren Zunge wuppen. 
  In der Bundesliga fegten die Bayern die Schwarz-Gelben vor nicht einmal drei Wochen mit 4:1 vom Feld. BVB-Trainer Thomas Tuchel musste die Überlegenheit der Münchner anerkennen. Doch der DFB-Pokal hat bekanntlich eigene Gesetze und nicht immer setzt sich der Favorit durch. Außerdem fällt Manuel Neuer verletzungsbedingt aus.  

 Aktuell haben die Badener fünf Punkte Vorsprung auf die Gefahrenzone, was eigentlich genügen müsste. Der VfB ist unter Tayfun Korkut weiterhin ungeschlagen und hat sich mit 14 Punkten aus den jüngsten sechs Ligaspielen auf eindrucksvolle Weise vom Abstiegskampf verabschiedet.  
 Nachdem das DFB-Team im Verlauf der bisherigen vier Partien unter anderem auch den am höchsten gehandelten Konkurrenten an den Karren fuhr, hält der nun zu absolvierende nächste Schritt eine sonntägliche Fernreise nach Aserbaidschan bereit.   
 Villarreal hat sich in der Primera Division auf Rang vier einbetoniert und ist Real Madrid dicht auf den Fersen. Das Team von Trainer Marcelino befindet sich in Top-Form und hat in der Zwischenrunde Neapel bezwungen. 
  Ähnlich wie in der Champions League, sieht es auch in der Europa League danach aus, als wäre die Entscheidung bereits nach den beiden Hinspielen gefallen. Ajax Amsterdam und Manchester United haben sich eine sehr gute Ausgangsposition für die Rückspiele am Donnerstag (21:05 Uhr) geschaffen.  
 Das ist den Rheinhessen in den bisherigen Heimspielen auch immer ganz gut gelungen. In der Heimtabelle stehen sie sogar auf Rang 5 und haben von den letzten vier Heimspielen keines verloren, drei wurden gewonnen.  

 Video: Bayern-Star Arjen Robben polterte trotz des 3:0-Auftaktsieges gegen RSC Anderlecht. (Quelle: YouTube/SPOX)  
 Die 96er legten einen sehr starken Saisonstart hin und befinden sich seit Spieltag 1 in der oberen Tabellenhälfte. Zwischenzeitlich waren sie sogar in den Top-3 zu finden. Die letzten beiden Liga-Spiele gingen allerdings verloren.  
  Die Weltmeisterschaft dauert knapp drei Wochen und ist wie jedes Jahr von Mitte Dezember bis Anfang Januar (1Dezember 2018 bis Januar 2019) angesetzt. Gespielt wird ausschließlich im K.o.-Modus. 
  Eben deswegen herrscht bei den Niedersachsen derzeit sogar noch größere Panik als beim hessischen Schlusslicht. Davon zeugt schon allein die jüngste Ad-hoc-Entlassung von Trainer Valérien Ismaël:  
 Der Mann mit dem bunten Irokesen konnte das Turnier jedoch noch nie gewinnen. Das bislang Höchste der Gefühle war das Finale 2014, in dem er Van Gerwen unterlag.